Josef Strobl w barwach Słowenii
W przyszłym sezonie Austriak Josef Strobl będzie reprezentował barwy Słowenii na alpejskich stokach. Strobl podjął decyzję o odejściu z austriackiego teamu w zeszłym tygodniu, po tym jak władze zadecydowały o jego wykluczeniu z kadry, która została objęta przygotowaniami do Mistrzostw Świata 2003 w St. Moritz w Szwajcarii.
"Jestem rozgoryczony faktem, iż pomimo uzyskania dobrych wyników w Pucharze Świata zostałem wykluczony z tak ważnej imprezy. Nie mogę tego zaakceptować", powiedział w wywiadzie 30 letni specjalista od super G i biegu zjazdowego. Strobl uplasował się na 3 miejscu w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata w sezonie 1996-1997, a w 1999-2000 wygrał 6 konkursów Pucharu Świata.
"Jestem bardzo zadowolony z propozycji słoweńskiej federacji. To dla mnie nowe wyzwanie i nowe możliwości treningowe," jak wypowiedział się Strobl dla austriackiej stacji radiowej ORF.
Peter Schroecksnadel, przewodniczący Austriackiej Federacji Narciarskiej (OSV) stwierdził, że bardzo żałują decyzji Strobl’a, lecz nie mogą krzyżować jego planów, tym bardziej, iż ostateczna decyzja z jego strony została już podjęta.
Odchodząc z austriackiego teamu Strobl ryzykował rocznym wykluczeniem z zawodów przez władze FIS, niemniej jednak, w związku z tym, że Schroecksnadel wyraził zgodę na transfer, Strobl powinien uniknąć jakichkolwiek restrykcji ze strony władz.
Strobl jest również pełen optymizmu: "Do tej pory przychylnie rozpatrywano podobne przypadki, więc mam nadzieję, że mnie również ominą problemy."
Po uzyskaniu ostatecznej odpowiedzi ze strony władz FIS, Strobl może starać się o słoweńskie obywatelstwo.
Rząd Słowenii przyznał już wcześniej obywatelstwo mistrzyni w sprincie Marlene Ottey i jak twierdzą władze, w przypadku Strobl’a procedury związane z przyznaniem obywatelstwa powinny być przeprowadzone bardzo szybko.