Rok Gór i lodowiec Aletsch.
Szwajcaria obchodzi Rok Gór, Wallis: spotkanie na szczycie. Nigdzie indziej w kraju nie znajduje się tyle czterotysięczników, ile w kantonie Wallis. Jest ich 47. Dokładnie tyle, ile produkowanych tutaj rodzajów wina. Mieszkańcy są oczywiście dumni z tego powodu. Ale jest jeszcze dodatkowy powód: w grudniu 2001 obszar lodowca Aletsch został wpisany na listę dziedzictwa przyrodniczego UNESCO.
Region Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn jest pierwszym miejscem w Alpach wpisanym na listę Światowego Dziedzictwa Przyrodniczego UNESCO. Wiele lat temu siły przyrody stworzyły Alpy z ich imponującymi masywami, wznoszącymi się kilka tysięcy metrów w niebo. Od tego czasu też siły przyrody kształtują krajobraz wokół lodowca Aletsch.
Na kilka sposobów Jungfrau tworzy wyraźną linię w całym regionie wpisanym na listę UNESCO. Wyznacza dział wodny między rzekami płynącymi do Morza Północnego, a tymi rzekami, które płyną na południe do Morza Śródziemnego. Od trzech szczytów: Eiger, Mönch i Jungfrau krajobraz załamuje się z wysokości ponad 4000 m n.p.m. do zielonych terenów dolin na wysokości 650 m. Takie różnice wysokości są rzadkie nawet w Himalajach. Łagodniejszy jest spadek do doliny Rodanu po południowej stronie.
Po ostatnim zlodowaceniu, które zakończyło się 16 tys. lat temu te szczególne warunki topograficzne prowadzą do różnorodności krajobrazu, która nie ma porównania w alpejskim świecie. Niewielki dystans dzieli krajobraz wysokoalpejski od
terenów typowo śródziemnomorskich. Nic dziwnego, że w takim krajobrazie znajduje się bardzo różnorodna fauna i flora. Pchła lodowcowa, ten wyjątkowy ekspert w dziedzinie przetrwania w niegościnnym świecie lodowca znajdzie nie mniej wyjątkowego odpowiednika w jaszczurce szmaragdowej żyjącej na nagrzanych zboczach doliny Rodanu w Wallis. W samym sercu tego terenu znajduje się lodowiec Aletsch. Z długością 24 km jest najdłuższym lodowcem w Alpach. Również nietypowy jest wygląd lodowca z charakterystyczną, zakrzywioną moreną główną. Lodowiec Aletsch jest prawdopodobnie najdokładniej zbadanym lodowcem na świecie. Przyrosty i ubytki masy lodowej mogą być policzone z dokładnością niemal do roku. Naukowcy z całego świata korzystają z tych dat, które są szczególnie pomocne w badaniu współczesnych problemów jak globalne ocieplenie. W pobliżu lodowca Aletsch znajduje się las o tej samej nazwie. Jego drzewa, nazwane arven doskonale zaadaptowały się do szczególnie surowego klimatu lodowcowego.
Więcej informacji www.weltnaturerbe.ch
Opracowanie: Adriana Czupryn