Zakładając opony zimowe kierowcy winni uznać, że ich charakter i właściwości są inne niż opon letnich lub całorocznych. Ponieważ opony zimowe mają zapewnić lepszą trakcję na śniegu i na lodzie, kierowcy powinni wykazać dodatkową ostrożność, zapoznając się z trakcją pojazdu i charakterystyką prowadzenia.
Opony zimowe to przede wszystkim głębszy bieżnik i bardziej otwarta rzeźba bieżnika niż w oponach użytkowanych w innych porach roku. Choć dodatkowa głębokość bieżnika pozwala takim oponom zapewnić lepszą trakcję w kopnym śniegu, powoduje również większe skręcanie pojazdu i kierowcy mogą zauważyć gorsze reakcje podczas prowadzenia.
Większość opon zimowych wykorzystuje także bardziej miękkie składniki bieżnika, które zachowują elastyczność w bardzo niskich temperaturach. Najbardziej popularne opony zimowe mają indeks szybkości T, oznaczający maksymalną prędkość - 190 km/h, czyli zazwyczaj mniej niż indeks prędkości opon wykorzystywanych przez samochód w pozostałych porach roku. Bez względu na indeks prędkości opon zimowych, szybkość, z jaką jedzie pojazd, nie może przekraczać indeksu prędkości używanych opon zimowych.
W procesie produkcji przed zakończeniem wulkanizacji opon często stosowany jest specjalny środek smarny, zapobiegający przywieraniu opon do form. Niestety, jego część pozostaje na powierzchni opon i do chwili jego usunięcia trakcja jest pogorszona.
Opony składają się z wielu warstw gumy, stali i tkanin, które wymagają okresu dotarcia, aby uzyskać maksymalne osiągi i maksymalne zadowolenie kierowcy. Kilkaset kilometrów delikatnego przyspieszania, pokonywania zakrętów i hamowania... z prędkością nie przekraczającą dopuszczalnej zapewni tym wszystkim komponentom czas na dotarcie, a jednocześnie zetrze się smar zabezpieczający powierzchnię opon.
Źródło oponeo.pl